Estados Unidos fue instruido para frenar la construcción del muro y restaurar la devastación que provocó la construcción de la valla divisoria con México, lo anterior fue dictado por el Comité del Patrimonio Mundial de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO, por sus siglas en inglés).
Según boletín oficial firmado en Fuzhou, China, la resolución está basada en la petición del 2017 de grupos conservacionistas y representantes de la comunidad étnica sonorense Tohono O’odham, pueblo que históricamente habita El Pinacate y Gran Desierto de Altar y cuyas tierras tradicionales están divididas por la frontera entre Estados Unidos y México. El Pinacate es sagrado para los Tohono O’odham y el sitio se usa regularmente con fines ceremoniales, incluida una peregrinación de sal sagrada a través la frontera hasta el Golfo de California.
La petición del pueblo originario busca el estatus de “en peligro” para la Reserva de la Biosfera El Pinacate y Gran Desierto de Altar, misma que en el 2013 fue decretada Patrimonio de la Humanidad en reconocimiento a la destacada biodiversidad del área, incluida la vida silvestre del desierto que evolucionó durante millones de años cruzando libremente la frontera entre Estados Unidos y México. El muro bloquea el movimiento y la migración esenciales, fragmenta el hábitat y limita la capacidad de los animales para buscar comida y agua.
El Patrimonio Mundial, de 2 mil 700 millas cuadradas, comparte frontera con el Refugio Nacional de Vida Silvestre Cabeza Prieta y el Monumento Nacional Organ Pipe Cactus en Estados Unidos.
“Este es un paso importante hacia la reparación de la devastación que el muro fronterizo ha causado a las comunidades y la vida silvestre, compartimos la responsabilidad de proteger la vida silvestre en el desierto de Sonora y revertir el terrible daño que la construcción del muro ha infligido en ambos lados de la frontera", dijo Alex Olivera, científico senior y representante de México para el Centro para la Diversidad Biológica.
En su resolución, el comité expuso que los "impactos negativos del muro fronterizo sobre la biodiversidad y la conservación de la propiedad son de suma preocupación". Instó a Estados Unidos a detener la construcción del muro fronterizo entre la reserva de biosfera, Organ Pipe y Cabeza Prieta, evaluar los daños y "desarrollar las medidas adecuadas para garantizar la restauración de la conectividad ecológica".
El presidente Joe Biden firmó una orden ejecutiva en su primer día en el cargo que detuvo la construcción del muro fronterizo. En junio, la administración canceló los proyectos del muro pagados con fondos militares desviados.
La coalición envió a la administración y a los miembros del Congreso un documento que detalla los criterios y áreas específicas en Arizona, California, Nuevo México y Texas, donde el muro debe derrumbarse y la tierra debe sanar. Éstos incluyen refugios de vida silvestre, sitios sagrados, áreas silvestres, corredores de vida silvestre y ríos.