Empresarios de Los Algodones se encuentran en la incertidumbre por los cambios en la garita, mientras señalan algunos que caerán sus ingresos hasta en un 50 %, otro señala que lo resentirá en un 15 %, sin embargo, ya han puesto en marcha estrategias para absorber el golpe a sus finanzas.
La Voz de la Frontera ha publicado una serie de notas en la que empresarios han manifestado su desacuerdo por el cambio de la entrada al poblado de la garita peatonal, por lo que solicitan que se quede un acceso directo al centro de Los Algodones, tal y como está en este momento.
Los Algodones se encuentra en el Noreste del Valle de Mexicali, y es un poblado conocido a nivel internacional por su turismo médico, sobre todo el dental por lo que se le conoce también como “Molar City”, ya que cuenta con alrededor 700 consultorios médicos.
Los Algodones hace frontera con Andrade, California, donde hay un gran estacionamiento en donde los turistas dejan sus vehículos, cruzan la frontera a pie para atenderse, ya que los costos en Estados Unidos, pueden ser de un 50 % hasta un 90 % más caros que en esta frontera.
José Alberto Valenzuela Soo, implantólogo, con 21 años de presencia en Los Algodones, sus clientes acuden con él para que les implante desde un diente, hasta la dentadura completa.
“La remodelación de la garita se manejó con mucho hermetismo, nunca hubo un consenso, nunca hubo una opinión al respecto de la gente local, o la gente que tiene negocios aquí, sobre cómo podría impactar”.
Mencionó que la obra tiene puntos buenos como puntos malos, los buenos son que desahogaría la zona, porque tanto la entrada y salida de Algodones, es por el mismo lugar, pero lo malo es que la entrada peatonal al poblado es por otro lado, lo que les dificultará el traslado a los pacientes que se dirigen a pie a sus consultorios, ya que se trata en su mayoría de personas de la tercera edad.
En el caso particular de su consultorio, con la nueva garita peatonal los pacientes tendrían que caminar aproximadamente un kilómetro, sin embargo, se pueden adaptar, ya que muchas de las clínicas, incluyendo la suya, cuentan con camionetas para trasladar a sus pacientes desde la línea.
“Sí impacta, pero ya se está preparando la gente para esos cambios”.
Sin embargo, ya se hizo la gestión con la senadora Gina Cruz, que realizará gestiones con la aduana americana, así como el encargado de la obra en México, para ver esta situación.
En el caso de los pacientes, muchos de ellos son personas que al jubilarse, han perdido el acceso al seguro médico y dental en Estados Unidos, y debido a que se está entrando a una nueva recesión, espera que el impacto no sea tan fuerte, aunque sí habrá una disminución en el flujo de estos.
Comentó que en Mexicali pasó algo muy similar, cuando se hizo la entrada peatonal por el subterráneo y bajó mucho el flujo de visitantes, y lo mismo sucedió en San Luis Río Colorado, Sonora, cuando cambiaron la garita, que es lo que finalmente podría reflejarse en Los Algodones.
Sin embargo, su esperanza es que al borde de una recesión económica, los estadounidenses varían más viable elegir una opción menos costosa para atenderse, independientemente de si ahora tendrían que caminar más o no.
En la actualidad, en verano, el flujo de personas baja hasta en un 40 %, mientras que en invierno podría impactar hasta en un 15 %, ya que hay muchas personas que tienen su residencia en Yuma, Arizona, que pasan la temporada de invierno, de octubre a mayo, para luego regresar a sus ciudades de origen al Norte de Estados Unidos.
En dado caso que se hicieran realidad los pronósticos de que se bajará en un 50 % el flujo de turistas, entonces sí tendría que hacer despidos, ya que cuenta con 8 odontólogos y 14 personas más que realizan diversas labores.
LA BAJA
Empresarios de Los Algodones, quienes prefirieron guardar el anonimato, señalaron que con los cambios en la garita peatonal, el turismo bajará en un 50 % más de lo que se encuentra en estos momentos.
Los años 2003 al 2011, han sido los mejores en cuanto al flujo de turistas, ya que llegaban al poblado entre 12 mil y 15 mil personas al día, y en verano bajaban a 3 mil personas, sin embargo, durante la pandemia del Covid-19, solo cruzaban 900 personas.
En este verano pasado solo entraron entre 300 y 500 personas al día, señalaron.
Reconocen que independientemente de la remodelación de la garita, los mismos médicos han provocado la baja en los visitantes, ya que al ser tantos médicos, y tanta la competencia, algunos trataron de ganar pacientes a otros.
Es decir, unos médicos empezaron a hablar mal de otros a los que les iba mejor, y el paciente estadounidense, confundido, ya no acudía a la cita con el médico del que le habían hablado mal, pero tampoco iba al del que había hablado mal, por lo que para atenderse, optaron mejor por otra alternativa como Mexicali, o bien, en sus lugares de origen.
En Los Algodones no hay otro medio de transporte que el de caminar, por lo que quieren que los turistas puedan andar por el centro del poblado de manera tranquila y segura, y que Los Algodone sea un pueblo chico, ayuda mucho a eso.
Sus pacientes son personas adultas mayores de entre 65 y hasta 80 años de edad, y han recabado algunos testimonios de estas, en las que han manifestado que al enterarse del proyecto de la nueva garita peatonal, anuncian que esta habrá sido su última visita a Los Algodones.
Esto puede provocar una crisis laboral, debido a que en los consultorios no trabaja únicamente gente de Los Algodones, sino de San Luis Río Colorado, del Valle de Mexicali y de la ciudad de Mexicali, incluso hay doctores que llegan de diversas partes del país y trabajan por temporadas y luego se regresan a sus lugares de origen, como es Tijuana, Monterrey y Guadalajara.
