A pesar que la cuenca del Río Colorado se encuentra en sequía desde el año 1999 y las presas Glen Canyon y Hoover se están vaciando, Arizona cuenta con suficiente agua en el subsuelo, solo hay que administrar correctamente, informó el representante estatal, Tim Dunn.
La cuenca del Río Colorado se encuentra en el periodo de sequía más largo e intenso de los últimos 114 años, lo que ha traído como consecuencia la aplicación de medidas extraordinarias contempladas en el acta 323 del acuerdo binacional de agua, lo que ha resultado en recortas a Baja California de 99 millones de metros cúbicos (Mm3) en 2022 y de 128 Mm3 en 2023.
Los estados de la cuenca baja del Río Colorado como California, Arizona y Nevada, llegaron a un acuerdo para lograr ahorros hasta por 3.7 Mm3 para el 2026.
Al respecto, en el marco del 32 aniversario de la firma de la Ley de Transporte de Aguas Subterráneas de Arizona de 1991, el representante estatal Tim Dunn señala, “No nos estamos quedando sin agua”.
Recuerda a los líderes de Arizona, que el estado tiene un plan para abordar los problemas identificados en un modelo numérico integrado de aguas subterráneas que se publicó el 1 de junio para el Área de Gestión Activa de Phoenix (AMA) y Suministro de Agua Asegurado (AWS) de 100 años.
La Ley de Transporte de Aguas Subterráneas de Arizona de 1991 estableció el plan de Arizona para satisfacer la demanda insatisfecha en el programa AWS. Reservó cuatro cuencas de aguas subterráneas, ricas en recursos de aguas subterráneas, para dar a las áreas urbanas una fuente de agua de la que pudieran extraerse, 30 años en el futuro.
Estas son las cuencas de agua subterránea de Harquahala, Butler Valley, McMullen y Big Chino.
Fueron creados hace más de 30 años, precisamente para que pudiéramos retirarnos de ellos en momentos como el actual. Esencialmente, son la cuenta de ahorro de agua de Arizona.
Teniendo en cuenta lo que han pasado los lagos Mead (presa Hoover) y Powell (presa Glen Canyon) en el Río Colorado durante los últimos 15 años, el agua subterránea en el área metropolitana de Phoenix se encuentra en un estado increíble, aseveró el político.
“Y el hecho de que el área metropolitana de Phoenix esté experimentando un rápido crecimiento es algo bueno. Es bueno para nuestra economía y nos dice que la gente quiere vivir aquí. Tenemos una de las tasas de crecimiento más rápidas de la nación”.
Pero el modelo actualizado de aguas subterráneas tendrá un impacto. Nos dice que debemos verificar nuestra velocidad y asegurarnos de tener suficiente agua para el futuro. Pero no es nada que no podamos manejar. Nos hemos ocupado de esto antes.
“En lo que respecta al agua, hemos visto tiempos de rápido crecimiento y escasez. Hemos pasado años debatiendo los problemas y hemos invertido en mirar hacia el futuro. Tenemos un plan.
En 1991, nos enfrentamos a una situación similar. Peor de lo que nos enfrentamos hoy. Y sabíamos que lo enfrentaríamos de nuevo”.
En una entrevista de 2022 con el Queen Creek Tribune, el exrepresentante Stan Barnes dijo lo siguiente con respecto a las cuencas de agua subterránea:
“Se contempló que las áreas de crecimiento de los condados de Maricopa, Pima y Pinal algún día necesitarían el agua que existía en el Valle de Harquahala”.
“Tenía un propósito que el agua que se usaba en Harquahala se usara para apoyar la urbanización en las áreas de crecimiento de Arizona”.
Históricamente, en las zonas rurales de Arizona, nos hemos opuesto a la idea de transferir agua para satisfacer la insaciable sed de crecimiento de las zonas urbanas de Arizona. Nos opusimos en 1991 y seguimos poniéndonos. En nombre de mis electores en Yuma ya lo largo del río Colorado, me opongo, expuso.
Pero la Ley de Transporte de Aguas Subterráneas de 1991 estableció un compromiso con el que podíamos vivir. Nuestros líderes estatales conocían los desafíos y los abordaron de frente.
Los arizonensis urbanos y rurales se unieron y acordaron reservar las cuencas de agua subterránea para dar a las áreas urbanas el agua que necesitarían, mientras protegen a las comunidades rurales y los productos frescos de los que depende Estados Unidos en el área de Yuma.
Las cuencas de transferencia contienen mucho más de los 4.9 millones de acres-pie 8& mil 044 Mm3) que necesita la AMA de Phoenix. Al menos 20 a 30 millones de acres-pies en total, según el Departamento de Recursos Hídricos de Arizona. Solo Harquahala contiene entre 15 y 20 millones de acres-pie.
En pocas palabras, la Ley de Transporte de Aguas Subterráneas de 1991 es el plan de Arizona para satisfacer la demanda insatisfecha en Phoenix AMA. Harquahala es la solución.
Proporciona el suministro legal y físico que necesita Arizona. Con Harquahala, podemos seguir teniendo un nuevo crecimiento además de lo que ya está en proceso.
Con el lanzamiento del nuevo modelo de aguas subterráneas, Arizona no está frenando el crecimiento. Solo estamos frenando un poco y reevaluando nuestra velocidad para determinar cuál debería ser el ritmo adecuado.
Estamos en un punto de inflexión, pero estamos preparados. Arizona tiene un plan. Tenemos uno desde 1991.
Con Harquahala, todo lo que tenemos que hacer es tocarlo y comenzar a mover el agua. Tal como lo planearon nuestros ex líderes estatales hace 32 años.
Tim Dunn es un miembro republicano de la Cámara de Representantes de Arizona que sirve al Distrito Legislativo 25, que incluye partes de los condados de Yuma, Maricopa y La Paz.
