Con el Día de Muertos muy cerca, Valorant reveló la línea de skins “Nunca Olvidados” para celebrar una de las tradiciones más vibrantes y visualmente hermosas de la cultura mexicana.

No es sorpresa que el atractivo de la festividad ha atraído los ojos del mundo y se ha visto representada en muchas piezas de arte y entretenimiento desde hace años, así que Riot puso manos a la obra para rendir su propio homenaje y de paso traer visibilidad a nuestra herencia en el plano virtual.

El paquete contiene versiones para cinco armas con los matices púrpuras y naranjas tan ligados a las fechas, flor de cempasúchil y una hermosa Catrina aerografiada con el estilo que solemos ver en las representaciones chicanas de la emblemática figura. Además, las skins cambian de color al pasar por zonas oscuras durante el gameplay, lo que revela una versión alterna de la misma.

Para saber más sobre la idea del paquete “Nunca Olvidados” y la forma en que el estudio buscó respetar y plasmar la cultura mexicana, platicamos con Sammi Pedregon, la Supervisora de Colaboraciones de Arte de Riot, quién nos llevó por el proceso creativo detrás de los skins y la involucración de Riot México para realizarlos.

¿Cómo surgió la idea de trabajar en skins inspirados por la tradición del Día de Muertos?

“Usualmente tenemos sesiones de lluvia de ideas donde proponemos cosas diferentes de lo que podría ser skins para armas, todos en el equipo son bienvenidos sean del equipo de arte o no, porque queremos que las ideas de todos sean escuchadas o compartidas. Nicolas, nuestro interno artista de VFX, propuso la idea del Día de los Muertos y al equipo le gustó tanto que decidimos hacerlo. Normalmente no hacemos skins para días festivos específicos, pero había algo único en esta idea; si la implementabamos correctamente sentimos que a los jugadores les gustaría, estuvieran familiarizados con la festividad o no”.

¿Los mexicanos del equipo participaron en el proceso creativo?

“Incluyéndome, hay dos mexicanos en el equipo que trabajaron en esto y absolutamente participamos en el diseño.

“Ya he tenido experiencias personales que no tienen que ver con esta skin, nuestro equipo es asombroso para proveer visibilidad a todo el trabajo y en una ocasión, cuando la tarjeta de Reyna bailando en vestido folclórico aún estaba en la fase de bosquejo, me di cuenta que la forma en que estaba sujetando su falda y el movimiento dibujado no era como lo que verías en un baile folclorico real. Les compartí el GIF de una mujer danzando y les expresé lo que pensaba se podría ajustar para mejorarlo. El artista apreció sinceramente mi retroalimentación y refinaron su pose para ajustarse mejor a la apariencia con la que yo estaba muy familiarizada.

“Y hablando de la skin, nuestro equipo está localizado principalmente en Los Angeles y como esta línea pertenece a un día festivo celebrado por mexicanos, trabajamos de cerca con nuestra oficina de Riot Games en México durante la fase conceptual. Creímos que eso era extremadamente importante pues no queríamos malinterpretar lo que la tradición es y queríamos que esa autenticidad brillara en la skin. Compartir el trabajo en progreso con la oficina en México nos ayudó a aprender más de los elementos especiales de la celebración e implementamos sus opiniones e ideas a los conceptos”.

¿La flor de cempasúchil fue parte de la visión para las skins desde el principio?

“Durante la fase conceptual nuestro artista senior, Josh Kao, originalmente tenía algunas rosas y cempasúchil, pero la oficina de Riot Games en México nos mencionó que las rosas no eran tan icónicas como el cempasúchil así que hicimos el cambio para solo dejar la flor de muerto. Esta es otra razón por la cual estamos muy agradecidos por trabajar con la oficina en México”.

¿Y qué me puedes decir de La Catrina y ese look chicano?

“Me encanto la Catrina y la apariencia del aerógrafo chicano en el concepto de Josh Kao. Él tomó referencia de muchas pinturas del Día de Muertos y eso lo ayudó a influenciarse en el estilo chicano del aerógrafo”.

La idea de que la skin cambie en la oscuridad en un gran toque, ¿es así porque las almas regresan por la noche en nuestra tradición?

“‘¡Sí!, ya que el Día de Muertos involucra a nosotros ayudando a las almas de los seres queridos que perdimos a volver a casa, qué mejor manera de expresarlo que con una skin que transiciona sus colores de la luz del día a la oscuridad de las sombras. También era importante para nosotros que la variante oscura no diera miedo o fuera tétrica, porque esa no es la vibra del Día de Muertos.

“Sentimos que hacer que la skin cambiará en la oscuridad quedaba con el significado de ‘Nunca Olvidados’ perfectamente y que ese toque ayudaba a expresar que las almas regresan a la vida en las armas”.

¿Veremos en el futuro más skins inspiradas por diferentes culturas?

“Trabajar en esta skin me acerco a mi herencia como mexicoamericana de segunda generación más de lo que esperaba. Nunca pensé sentirme tan conectada culturalmente a una skin en mi carrera hasta ‘Nunca Olvidados’ y fue emocionante tener la oportunidad de compartir eso con los jugadores que tal vez o tal vez no han escuchado sobre esta tradición mexicana. Espero que personas de otras culturas en el equipo puedan tener una oportunidad y experiencia como yo la tuve”.